兩千年一遇的酷夏正在挑戰歐洲傳統發達國家的「優越感」。

今年夏天，留學生小王原本計劃暢游法國，卻被熱浪逼得龜縮在沒有空調的宿舍。當知道自己裝空調必須征得全樓住戶的同意，而且空調安裝費比空調本身還貴之后，小王選擇打個飛的，回廣州避暑。

當小王享受著避暑三件套「空調、 wifi 、西瓜」時，他不禁向風馬牛發來了一個疑問：同樣面對酷暑，為什么歐洲老牌發達國家講究靠忍，而中國卻在短短 20 幾年的時間里，把空調從奢侈品變成普通消費品惠及全國？這僅僅是因為中國在這些年里整體經濟水平的進步嗎？

啃著小王大老遠寄來的西瓜，風馬牛的小伙伴們決定今天就來聊聊空調的那些事兒。

01 空調的誕生：和溫度、濕度的較量

夏天最讓人受不了的，除了高溫就是高濕。

要解決這個問題，要么和前兩天的北京老大爺學學，玩「河漂」整天泡在水里，一動不動從廣渠門漂到東便門，直到被路人報警，自己爬起來走人；要么就跟威利斯·開利( Willis Carrier ）一樣，干脆搞個機器擺家里，熱空氣進、冷空氣出，一勞永逸解決這個問題。

威利斯·開利何許人也？

如果說《權力的游戲》里的丹妮莉絲是龍媽（The mother of dragons ），那么現實世界里的開利就能被稱為酷爸( The father of cool ），是他在大學剛畢業就研究出了現代空調的雛形，也是他一手建立了開利空調公司（ Carrier Corporation ），把空調技術推廣到了全世界。

1902 年以前，高溫環境是工業作業的天敵，倒不是說工人們沒法忍耐高溫，而是機器很難在這種環境里正常工作，尤其是一些對精確度要求比較高的行業。

在美國的夏天，工廠要么就早晚工作，避開中午，要么就干脆停工，讓工人們走上街頭，靠消防栓噴出的水消暑。

但就在這一年，一家忙著趕工的印刷廠再也支付不起這種被動的「高溫補貼」了，負責人找到了開利工作的布法羅鍛造公司，要求他們解決這個麻煩。開利從小就對空氣的奧秘感興趣。接到這個任務之后，他跑到印刷廠實地考察，發現問題出在兩個方面，一是高溫讓印刷機運行異常，二是高濕讓紙張受潮，油墨很快就暈染開了。

當時沒有人能同時解決高溫和高濕的問題。大家要么就加大通風，或者在室內放冰塊來降溫，但這樣濕度問題沒法解決；要么就通過把空氣吸入加熱器，通過蒸發來降低濕度，但這樣室內就更熱了。

開利把這兩個法子去蕪存菁結合起來，先把加熱器里的熱線圈換成裝滿冷水的冷線圈，添加制冷劑，讓冷水的溫度遠低于空氣中水分的溫度，同時達到降溫和吸濕的目的。

「酷爸」開利

就這樣，為了讓機器能擁有一個舒適的工作環境，開利發明了現代空調的雛形。但他很快想到，既然機器能擁有這樣的工作環境，為什么人類還要忍受高溫高濕呢？于是開利創建了開利空調公司，走上了空調的推廣之路。

這并不是一條簡單的路，因為初代空調造價昂貴，除了像查爾斯·蓋茨這樣的百萬富翁之外，很少有家庭愿意花錢安裝這個大塊頭，而且第一次、第二次世界大戰又攪得全世界人心惶惶，所以開利空調最開始的客戶仍然是工廠，尤其是美國的武器制造廠。

說來奇特，因為有了空調，大量人口愿意遷到南邊的陽光地帶（ Sunbelt )，而制造廠發現機器和工人的效率都提高了很多，這些比往常多制造出來的武器等工業產品，又通過各種渠道流向了美國以外的其它國家。

空調就像一個金鐘罩，讓美國工業隔絕了濕熱的天氣，又在另一種程度上加快了美國崛起的速度。

02 空調的推廣：和電價、成本的較量

戰爭結束以后，娛樂經濟的需求加快了空調的普及。

當時，好萊塢電影已經進入成熟的工業化時代，每年都能生產大量的電影，然而到了夏天，電影院又悶又熱，電影產業鏈幾乎因此而停滯。

印刷廠的故事又重現了，為了招徠客人，有一家電影院不惜成本裝上了空調，果不其然，空調再一次解決了電影的夏日魔咒，全美國電影院都爭先恐后裝上了空調。

有了電影院的示例，購物中心、劇院等娛樂場所都成了空調的忠實客戶，再加上成本更低的窗式空調被發明出來，美國在全球率先進入了一個舒適的「恒溫世界」。

同樣是在 1950 年代，由于美國和日本、韓國的特殊關系，開利空調也來到了這兩個國家，分別開設了 Toyo Carrier 和 Samsung Application ，希望在這兩個國家拓展市場。

無心插柳柳成蔭，開利空調雖然在日韓并沒能持續輸出終端品牌產品，卻帶動了兩國空調產業的發展。空調原理并不復雜，依樣畫葫蘆，日本造出了赫赫有名的「大金空調」、「三菱電機」，韓國也有了「 GoldStar 」空調品牌（即 LG 的前身）。

也是由此開始，空調的故事從北美講到了東亞。

在美國，公共場合安裝和大面積的私人住宅需要大型空調整機，而豐富的能源也讓美國人用起電來沒有后顧之憂。在 1942 年，美國甚至專門建造了一座「夏季高峰」發電廠，用來應付突增的空調電力負荷。

但這樣得天獨厚的條件并非哪里都有，至少在日本和韓國，他們不得不更關注能源消耗量。簡單來說，就是讓普通人少花點兒電費。

幸好，日本企業向來擅長節能，在廠家努力下，空調很快就進化成了更節能的家用中央空調，這意味著空調能走向更大的市場。畢竟有人說過，每個人身體里都藏著一個葛朗臺，省下 5 毛錢比賺 1 塊錢還令人開心。

幾十年彈指一揮間，就在美國人舉著鐵錘，叫喊著要砸碎日本半導體的時候，日本空調已經悄悄占領了美國市場，為這些砸完半導體產品后熱血沸騰的人送去絲絲涼風。

三菱電機空調創下「世界最長壽空調品牌」吉尼斯世界紀錄

與此同時，海的這邊，中國老百姓也開始認識了空調這種神奇的機器。

其實空調在中國應用很早。1937 年，中國銀行大廈作為上海最高建筑投入使用的時候，開利空調就已經為中國人送來了涼風。戰爭結束后，坐落于天安門廣場西側的人民大會堂也采用了開利空調。

但空調真正進入老百姓的視野，還是改革開放令日本廠商大舉進入中國市場以后。

1993 年，三洋進入中國，設立廣東三洋（合資）工廠，隨后 1995-1997 年間，夏普、日立、三菱電機、松下、大金、富士通等廠家蜂擁而至，外資占據了中國空調產業的大半邊天。

雖然這些外資為中國空調產業輸入了大量的生產設備、前沿的產品技術、新型的管理理念和多樣化的產品設計，然而這一次它們沒能取得和美國市場類似的「大捷」。

在中國空調市場的一片藍海中，日資品牌們往往擁有完備的技術，卻欠缺應對新興市場的營銷頭腦。

進入 21 世紀，市場經濟的翅膀剛剛卷起消費潮流，在技術上稍遜一籌的國產空調廠商們，開始和外資廠商血拼價格戰。

2000 年9 月，價格屠夫格蘭仕殺入空調業，揚言要結束「空調的暴利時代」。很快，格蘭仕就開始了越來越猛的降價，先是柜機猛降 1000 元，后來又爆出買柜機送價值 2880 元的鑲鉆手表的消息，以至于國產空調跟風狂降，平均降幅高達 30% 。

在一波接一波的價格血戰里，電器大賣場也在其中充當著重要的角色。眾人熟知的國美電器、蘇寧電器甚至是區域性的大中電器，都在這場國產空調 vs 外資空調的大戰中找到了自己的殺手锏：空調安裝和售后服務。

這才是真正的「價格屠夫」

那是線上購物還處于實驗田的時代，大賣場們對空調廠商格外重要，有時僅僅一個擺放位置的不同，都會讓空調銷量大受影響。為了得到支持，國產空調往往給大賣場們很低的出廠價，同時還倒貼空調安裝和售后服務費，為這些大賣場培養出了一群龐大的專業服務團隊。

在空調這個「三分產品、七分安裝」的行業里，中外空調價格大戰不僅拉低了整體的產品價格水平，還無形中給消費者減少了一大部分費用。

結果很明顯，大賣場漁翁得利，二三線外資品牌率先扛不住退出中國市場。到了 2009 年，節能補貼、家電下鄉、以舊換新等產業政策一股腦打進空調行業，國產空調大補血，終于一舉擊退外資，全面占領了中國市場，甚至進而逆襲全球市場，擠占外資空調的當地市場份額。

美國空調企業降維去到日韓，是作為啟蒙者，而日韓空調企業的逆襲，是創新者的勝利。日韓空調企業進入中國，同樣也是技術降維，但和「美→日」有所不同的是，中國空調企業不僅學得快，回擊得更狠。

面對一片藍海，國產空調先擊中的是消費者價格敏感的心理， 10 年價格鏖戰之后，「以舊換新」擊中的，才是當年外資主打的性能為上。

這一場上百年的空調產業轉移史，實則就是一場針對不同市場需求的「田忌賽馬」罷了。

03 空調的未來：和能源、環境的較量

回到眼下全球所面臨的高溫熱潮上，為什么歐洲國家們熱成了這樣，也沒多少人用空調呢？

這答案說起來也挺簡單。

首先，歐洲整體緯度偏高，就算是這倆月熱得受不了的法國，緯度也和蒙古差不多，正常情況下，最熱的南部 7 月平均氣溫也不過 21-24 ℃，他們沒有夏天用空調的歷史習慣。

其次，國民的整體耐熱性比較好，大多數人都是在沒有空調的環境下長大。在法國有這么個調侃不耐熱的英國人的笑話：「遇熱就會從灰色變紅的，除了龍蝦就是英國人?！?/strong>《華盛頓郵報》的記者去一趟歐洲采訪后，直接說出了歐洲人的心聲：「美國人你們對空調的熱愛就是愚蠢的！」

最后也是最重要的一點，長期以來，歐洲空調產業沒能提供一個充分競爭的市場，不可能和中國一樣有一支龐大的專業團隊，做到價廉、迅速地安裝。

市場氛圍的凝滯，也難以促進人文環境驟變。2003 年，歐洲熱浪造成法國 14802 人喪生，哪怕之后也出現過好幾次這樣的極端天氣，歐洲老太太們仍然堅持環保，認為「陽臺是應該用來種花的，而不是放空調外掛機的。」

面對氣象圖上已經被燙紅了的法國，我們一邊享受空調，另一邊還能往深處想想：為什么空調被形容為「家電行業的最后一塊肥肉」，而這塊肥肉所指的歐洲、非洲、印度、東南亞大部分地區仍然在忍受酷暑。

也許歐洲人堅持不用空調會被我們調侃為「死板」，非洲、印度和東南亞會被認為是「貧窮」，但正是這些死板、貧窮地方的人們，在為我們分擔著大量使用空調后排放溫室氣體的惡果。

商業的嗅覺總是靈敏的，甚至比科學更早地覺察出人類的下一個需求爆發點在何處。從為機器降溫而誕生，到創造舒適的工作環境，空調和任何一件商品一樣，越來越關注人類本身的體驗，但美好體驗不應該僅限于室內。

未來，當空調企業們啃下這最后一塊肥肉時，愿他們能找到一個和能源、環境和解的辦法。希望這一場空調業的田忌賽馬比到最后，最大的贏家是人類，而非金錢。

參考資料：

[1] Nature自然科研：地球到了 2000 年以來最熱的時候了

[2] 沸點視頻：北京大爺真會玩護城河里玩河漂兒

[3] 艾肯家電網：中國空調產業產品發展綜述

[4] AmandaGreen：A Brief History of Air Conditioning

[5] carrier.com：Weathermakers To The World

[6] spaceair.co.uk：About LG Air Conditioning

[7] StanCox：Cooling a Warming Planet: A Global AirConditioning Surge

[8] KendraPierre-Louis：The World Wants Air-Conditioning. ThatCould Warm the World.

[9] RickNoack：Europe to America: Your love ofair-conditioning is stupid

[10]CarrierEngineering Corporation：The Story of Manufactured Weather